Un rumiante clave en la dehesa

Las ovejas son mamíferos ungulados de tamaño medio, cubiertas por un espeso vellón de lana que las protege de las inclemencias del tiempo. En Extremadura, razas autóctonas como la Merina son especialmente valoradas por su lana, carne y leche, de la que se elaboran quesos tradicionales. Son animales gregarios, viviendo en rebaños que pastan de forma conjunta y son guiados por el pastor y sus perros. Su presencia ayuda a controlar la vegetación, previniendo incendios forestales y fomentando la biodiversidad herbácea.

Rol ecológico y ganadero

• Dieta: Las ovejas son herbívoras. Se alimentan principalmente de pastos, hierbas, brotes tiernos y, en la dehesa, complementan su dieta con bellotas durante el otoño e invierno.
• Hábitat: Se desarrollan en pastizales, dehesas y campos abiertos. Su sistema de pastoreo tradicional y extensivo es compatible con la conservación de la biodiversidad, al mantener el sotobosque a raya y favorecer la dispersión de semillas.
• Productos: Son fuente de lana, carne (especialmente el cordero) y leche (usada para quesos como el de la Serena o la Torta del Casar, aunque predominantemente de oveja Merina o Lacaune para estos últimos).
• Impacto: El pastoreo extensivo de ovejas ayuda a mantener la estructura de la dehesa, reduce la carga de combustible vegetal y favorece el reciclaje de nutrientes, siendo un pilar de la gestión sostenible del territorio.

Una galliforme de campos y llanuras

La perdiz roja es un ave de tamaño mediano, con un cuerpo robusto y un plumaje dominado por tonos pardos, rojizos y grises que le proporcionan un excelente camuflaje. Se caracteriza por su distintiva cara blanca enmarcada por una lista negra que nace en el pico, rodea el ojo y baja por el cuello formando un collar con manchas negras en el pecho. Sus patas y pico son de un llamativo color rojo coral. Prefiere correr a volar, pero su vuelo es potente y directo en caso de peligro. Su canto es un característico "¡cachu-chu!" o "¡cha-cha-cha!".

Dieta y hábitat

• Dieta: Es principalmente granívora y herbívora, alimentándose de semillas de cereales y plantas silvestres, brotes, hojas tiernas y raíces. Durante la época de cría, los pollos consumen una mayor proporción de insectos y pequeños invertebrados para obtener proteínas esenciales para su crecimiento.
• Hábitat: La perdiz roja prefiere los hábitats abiertos y semiabiertos, como los campos de cereal, los rastrojos, las laderas de monte bajo con matorral disperso y las dehesas. Se adapta muy bien a los paisajes agrícolas y ganaderos de Extremadura, donde encuentra alimento y refugio.
• Comportamiento: Fuera de la época de reproducción, las perdices rojas suelen agruparse en bandos familiares, lo que les proporciona mayor seguridad frente a los depredadores. Son aves muy territoriales durante la cría, con el nido situado en una pequeña depresión en el suelo, camuflado entre la vegetación.

Una especie en expansión urbana y rural

La tórtola turca es una paloma de tamaño mediano, con un plumaje de color beige rosado pálido en el cuerpo y un collar negro distintivo en la nuca. Sus alas tienen tonos más oscuros y la cola es larga con una franja terminal blanca y oscura en la base. A diferencia de la tórtola europea, es más grande y no es migratoria. Su reclamo es un monótono y repetitivo "¡coo-cóo-cuc!", que a menudo se escucha en zonas urbanas y semiurbanas.

Dieta y adaptación al entorno humano

• Dieta: La tórtola turca es principalmente granívora, alimentándose de semillas de cereales, leguminosas, frutos de árboles y arbustos, y brotes tiernos. Complementa su dieta con pequeños insectos y restos de comida humana, lo que facilita su convivencia con el hombre.
• Hábitat: Se encuentra en una amplia variedad de hábitats, pero prefiere las zonas urbanas y periurbanas, parques, jardines, huertos y campos de cultivo cercanos a asentamientos humanos. En la Siberia Extremeña, es común verla en los pueblos, granjas y en los bordes de los campos cultivados.
• Reproducción: Es una especie muy prolífica, con varias puestas al año. Construye nidos poco elaborados en árboles y arbustos, a menudo cerca de edificios, donde deposita 2 huevos.

Un anfibio de piel verrugosa y mirada ámbar

El sapo común es fácilmente reconocible por su piel seca y verrugosa, de tonos que van del pardo al verde oliva, lo que le permite camuflarse perfectamente en el suelo. Posee grandes ojos con la pupila horizontal y un iris dorado o cobrizo, y detrás de ellos, unas glándulas parótidas prominentes que segregan una sustancia tóxica como mecanismo de defensa. A diferencia de las ranas, los sapos tienen patas cortas y se mueven caminando o dando saltos pequeños. Son principalmente nocturnos.

Dieta y ciclo de vida

• Dieta: Es un depredador insectívoro ycarnívoro que se alimenta de una gran variedad de invertebrados: insectos, babosas, lombrices, arañas y otros pequeños artrópodos que encuentra en el suelo. Su lengua protráctil es perfecta para atrapar a sus presas.
• Hábitat: Vive en una gran diversidad de hábitats terrestres, desde bosques, dehesas, campos de cultivo, jardines, hasta zonas de montaña. Requiere de masas de agua tranquilas (charcas, estanques, arroyos lentos) para reproducirse. En la Siberia Extremeña, las charcas temporales y los embalses son vitales para su ciclo de vida.
• Reproducción: A principios de primavera, los sapos comunes migran en masa hacia los puntos de agua para reproducirse. Los machos, de menor tamaño, se aferran a las hembras en un abrazo nupcial llamado amplexo. Las hembras depositan largos cordones de huevos que se enrollan en la vegetación acuática. Las larvas (renacuajos) son de color negro.