El cazador de reptiles

Esta águila se caracteriza por su gran cabeza, con un perfil que recuerda al de un búho, y sus grandes ojos amarillos. Su plumaje es de color marrón en la parte superior y blanco en la inferior, con finas franjas oscuras. En vuelo, se distingue por su cabeza y cuello anchos, y sus alas largas y de puntas redondeadas. A menudo se la puede ver cazando en vuelo estacionario, una técnica muy característica para detectar serpientes y lagartos desde el aire.

Dieta, hábitat y reproducción

• Dieta: Como su nombre indica, su dieta es casi exclusivamente de serpientes y otros reptiles. Caza en campos abiertos y matorrales, sorprendiendo a sus presas desde el aire. Sus patas y garras, adaptadas para esta caza, son muy fuertes y están cubiertas de escamas protectoras para resistir las mordeduras.
• Hábitat: Prefiere los paisajes de mosaico con zonas de dehesa, matorral y bosques abiertos, que se encuentran en abundancia en la Siberia Extremeña. Anida en la copa de los árboles, utilizando ramas para construir una plataforma que a menudo decora con hojas verdes.
• Reproducción: Es una especie monógama que vuelve al mismo territorio de cría cada año. La hembra pone un solo huevo y el periodo de incubación es largo. El pollo es alimentado casi exclusivamente con serpientes por ambos progenitores.

El rey de la dehesa

Esta águila se distingue por su gran tamaño, su cabeza robusta y su plumaje oscuro, casi negro, en el que destacan unas características manchas blancas en los hombros. Estas manchas, junto con una nuca más pálida, la diferencian de otras rapaces. En su vuelo, las alas son largas y rectas, y su silueta poderosa transmite la fuerza de un superdepredador. Las crías, en su primer año de vida, tienen un color pardo rojizo que se va oscureciendo con las sucesivas mudas hasta alcanzar el plumaje adulto a los cinco o seis años.

En cuanto al plumaje, los ejemplares de primer año presentan un tono marrón anaranjado característico, por lo que se les conoce comúnmente como pajizos. A medida que maduran, entre los 3 y 4 años, adoptan un plumaje más moteado conocido como damero. A partir de los 4-5 años en adelante, su plumaje se oscurece notablemente, destacando las inconfundibles hombreras blancas.

Dieta, hábitat y reproducción

• Dieta: Es un depredador especializado en la caza de conejos, que constituyen la base de su alimentación. Su supervivencia está directamente ligada a la salud de las poblaciones de conejos. También puede depredar sobre liebres, aves y, ocasionalmente, alimentarse de carroña.
• Hábitat: Su hábitat de elección son las grandes extensiones de dehesa de la península, donde la combinación de árboles altos para nidificar y amplios espacios abiertos para cazar es ideal. Extremadura, con su paisaje de dehesa y pastizales, alberga una población crucial de esta especie.
• Reproducción: Las parejas de águila imperial son monógamas y muy territoriales. Construyen enormes nidos en la copa de grandes árboles, como encinas o alcornoques, que pueden usar durante décadas. La puesta suele ser de 2 a 3 huevos, aunque no siempre todos los pollos sobreviven.

El cazador de las cumbres

El águila real es un ave de gran tamaño, con una envergadura que puede superar los 2,2 metros. Su plumaje es de un marrón muy oscuro , casi negro, que contrasta con el dorado de su nuca, característica que le da su nombre científico y común. Es un cazador implacable, con una vista prodigiosa y unas garras y un pico poderosos. Su vuelo es una combinación de potentes aleteos y planeos majestuosos, que le permiten patrullar su extenso territorio de caza.

Dieta, hábitat y reproducción

• Dieta: Es un depredador generalista, pero se alimenta principalmente de mamíferos de tamaño medio como conejos, liebres, zorros y crías de cabra montés. También caza aves, como perdices. Su capacidad para cazar grandes presas la sitúa en la cima de la cadena trófica.
• Hábitat: Prefiere los hábitats rocosos y montañosos , con grandes acantilados para nidificar y territorios de caza que incluyan zonas abiertas, dehesas y matorrales. El entorno del Cerro Masatrigo y las sierras de la Siberia Extremeña le proporcionan las condiciones ideales para sobrevivir.
• Reproducción: Las parejas de águila real son monógamas y construyen nidos de gran tamaño en salientes de acantilados o en grandes árboles. Suelen poner entre uno y tres huevos, y los pollos son muy agresivos entre sí, siendo frecuente el fenómeno del "cainismo", donde el mayor mata a sus hermanos.

El fantasma de los campos

El aguilucho cenizo es una rapaz esbelta y de tamaño medio, con alas largas y estrechas. Presenta un claro dimorfismo sexual. El macho tiene un plumaje de un característico color gris ceniza en la parte superior, con puntas de las alas negras y una franja alar oscura. La hembra, por el contrario, es de color marrón listado con un obispillo blanco. Su vuelo es muy peculiar, cerniéndose a baja altura sobre los campos mientras busca a sus presas.

Dieta, hábitat y reproducción

• Dieta: Se alimenta principalmente de pequeños mamíferos, como topillos, ratones y pequeños conejos. También caza aves jóvenes y grandes insectos. Su técnica de caza, volando bajo y a cámara lenta, le permite detectar el menor movimiento en la hierba alta y el rastrojo.
• Hábitat: Su hábitat de cría son los campos de cultivo, especialmente los de cereal, y las zonas de matorral bajo. Lamentablemente, su práctica de nidificar directamente en el suelo de estos cultivos la hace muy vulnerable durante la época de la cosecha.
• Reproducción: A su llegada en primavera, el aguilucho cenizo realiza su espectacular cortejo aéreo. El nido, una simple depresión en el suelo, se construye entre la vegetación. La hembra pone de 3 a 5 huevos, que incuba ella sola mientras el macho se encarga de cazar para toda la familia.