El cazador de reptiles

Esta águila se caracteriza por su gran cabeza, con un perfil que recuerda al de un búho, y sus grandes ojos amarillos. Su plumaje es de color marrón en la parte superior y blanco en la inferior, con finas franjas oscuras. En vuelo, se distingue por su cabeza y cuello anchos, y sus alas largas y de puntas redondeadas. A menudo se la puede ver cazando en vuelo estacionario, una técnica muy característica para detectar serpientes y lagartos desde el aire.

Dieta, hábitat y reproducción

• Dieta: Como su nombre indica, su dieta es casi exclusivamente de serpientes y otros reptiles. Caza en campos abiertos y matorrales, sorprendiendo a sus presas desde el aire. Sus patas y garras, adaptadas para esta caza, son muy fuertes y están cubiertas de escamas protectoras para resistir las mordeduras.
• Hábitat: Prefiere los paisajes de mosaico con zonas de dehesa, matorral y bosques abiertos, que se encuentran en abundancia en la Siberia Extremeña. Anida en la copa de los árboles, utilizando ramas para construir una plataforma que a menudo decora con hojas verdes.
• Reproducción: Es una especie monógama que vuelve al mismo territorio de cría cada año. La hembra pone un solo huevo y el periodo de incubación es largo. El pollo es alimentado casi exclusivamente con serpientes por ambos progenitores.