El buitre blanco del viejo mundo

El alimoche adulto se distingue por su plumaje blanco cremoso, las plumas de vuelo de color negro, el rostro y el pico de un llamativo color amarillo y una cola con forma de cuña que lo diferencia de otros buitres en vuelo. Es más pequeño que el buitre leonado y el buitre negro, pero su figura es igual de majestuosa. Su papel como "limpiador" del campo es fundamental, ya que se alimenta de los restos de animales, contribuyendo a la salud del ecosistema y a la prevención de enfermedades.

Dieta, comportamiento y migración

• Dieta: Es un ave carroñera que se especializa en la ingesta de restos de animales. A menudo llega a las carroñas cuando otros buitres más grandes ya han terminado. También se alimenta de pequeños vertebrados, insectos y, de forma oportunista, incluso de excrementos y basura. Es famoso por su uso de herramientas, arrojando piedras a los huevos de otras aves para romperlos y comer su contenido.
• Hábitat: En la zona de Extremadura, el alimoche prefiere hábitats abiertos y zonas rocosas. Anida en cornisas y cuevas de acantilados, buscando los cortados y las formaciones rocosas que abundan en la Siberia Extremeña para establecer sus territorios de cría.
• Migración: El alimoche es una especie migratoria que pasa el invierno en África. Regresa a sus áreas de cría en España a partir de marzo y se marcha de nuevo en septiembre, realizando un largo viaje que lo convierte en un símbolo de los ciclos de la naturaleza.

El gigante de los cielos

Con una envergadura que puede superar los 2,8 metros, el buitre negro es una de las aves más impresionantes de ver. Su plumaje es de un color marrón muy oscuro, casi negro, que le da nombre. Tiene una cabeza y cuello sin plumas, cubiertos por un plumón grisáceo. Se diferencia fácilmente del buitre leonado por su tonalidad más oscura y por su comportamiento, ya que es un ave solitaria y territorial, que anida en árboles en lugar de en acantilados. Su vuelo es potente y lento, con planeos que lo convierten en el rey del cielo.

Dieta y hábitat

• Dieta: Es un ave carroñera que se alimenta de los restos de grandes mamíferos. Su poderoso pico y su cabeza sin plumas le permiten desgarrar la piel más gruesa y acceder a las partes más difíciles de la carroña, un rol complementario al del buitre leonado, que se centra en las partes blandas.
• Hábitat: Su hábitat de reproducción es único: anida en grandes árboles como encinas, alcornoques y pinos. Las amplias extensiones de dehesas y bosques de la Siberia Extremeña son el hogar perfecto para sus colonias de cría. Prefieren zonas tranquilas y poco transitadas para construir sus enormes nidos.
• Reproducción: Las parejas de buitre negro son monógamas y construyen nidos de gran tamaño que usan año tras año. La hembra pone un único huevo, lo que hace que su tasa de reproducción sea muy baja y la especie especialmente vulnerable a las amenazas.

El depredador de la dehesa

El águila de Bonelli es una rapaz de tamaño mediano-grande, que se distingue por su elegante figura y su potente vuelo. Los adultos tienen un plumaje de color pardo oscuro en la parte superior, con una distintiva parte inferior blanca y una banda negra en el borde de las alas. Los jóvenes son de color marrón rojizo, cambiando su plumaje a lo largo de los años. Su cola es larga y de color gris, con una franja oscura al final. Se caracteriza por su destreza en la caza, siendo una de las águilas más hábiles y rápidas.

Dieta, hábitat y reproducción

• Dieta: Es un superdepredador especializado en la caza de aves y mamíferos de tamaño medio. Sus presas favoritas incluyen conejos, palomas, perdices rojas y urracas. Su dieta es un fiel reflejo de la salud de las poblaciones de presas en el entorno, actuando como un importante regulador natural.
• Hábitat: Prefiere los hábitats de mosaico, que combinan zonas rocosas y montañosas para nidificar, con grandes extensiones de dehesa, matorral y pastizales abiertos para cazar. Los acantilados y barrancos de la Siberia Extremeña ofrecen el lugar ideal para sus nidos, mientras que las dehesas circundantes le proporcionan alimento.
• Reproducción: El águila de Bonelli construye sus nidos en salientes rocosos o en grandes árboles. Las parejas, que son muy territoriales, utilizan los mismos nidos durante años. Suelen poner entre 1 y 2 huevos al año, pero a menudo solo sobrevive un pollo.

Una rapaz de dos colores

Esta águila presenta una característica muy particular: existen dos fases de color o morfos. El morfo pálido es el más común, con la parte superior de color pardo y la inferior muy clara, casi blanca. El morfo oscuro, menos frecuente, tiene un plumaje de color marrón uniforme. Ambas fases tienen un vuelo ágil y un perfil en el que se aprecian las alas más cortas y anchas que otras águilas de mayor tamaño, una adaptación perfecta para volar entre los árboles.

Dieta, hábitat y migración

• Dieta: Es un depredador versátil que se alimenta principalmente de pequeñas aves y mamíferos, así como de reptiles. Entre sus presas más habituales se encuentran los conejos, lagartos, palomas y zorzales. Su agilidad y velocidad en vuelo le permiten sorprender a sus presas.
• Hábitat: El águila calzada prefiere los bosques de frondosas, las dehesas y las zonas de pinar para nidificar, siempre que estén cerca de áreas abiertas para cazar. Los bosques y dehesas de la Siberia Extremeña le ofrecen el refugio perfecto para construir su nido y criar a sus pollos.
• Migración: Es una especie migratoria, que llega a Extremadura en primavera para reproducirse y regresa a sus cuarteles de invierno en África en otoño. Esto la convierte en un visitante estacional que marca el cambio de estación con su llegada y partida.